Stato e andamento degli invertebrati

Non sono buone notizie quelle che emergono dal rapporto "Spineless: Status and trends of the world’s invertebrates" pubblicato dalla Zoological Society of London (ZSL) e dalla International Union for Conservationof Nature (IUCN).

L'intero lavoro è scaricabile gratuitamente a questo link e ne consiglio a tutti un'attenta lettura, io vedrò di riportare alcune parti più interessanti.
In primo luogo viene posta attenzione sul numero di specie di invertebrati conosciute, che contribuiscono infatti con uno sbalorditivo 80% della biodiversità mondiale.
«In termini di abbondanza e di massa corporea sono gli organismi pluricellulari dominanti, e insieme alle piante e ai funghi ci rappresentano le vere fondamenta della vita del nostro pianeta».


I ricercatori suggeriscono che tra il 65% e l'80% delle specie di artropodi deve essere ancora scoperta e descritta.

Numero di specie descritte e stimate [Scheffers et al. (2012)].

Invertebrati di acqua dolce:

Un totale di 7.784 invertebrati di acqua dolce sono attualmente elencati nella Lista Rossa della IUCN (2011.2, Novembre 2011). Di questi, il 34% sono considerate minacciate. Il livello esatto di minaccia non è nota, in quanto lo stato è indeterminato per 2.504 Data Deficient (DD), ma è compresa tra il 23% (supponendo che non sono minacciate specie DD) e il 56% (supponendo che tutte le specie DD sono minacciate), con 131 specie classificate come estinte, e quattro estinte in natura. I risultati attuali dimostrano che i gasteropodi sono il gruppo più a rischio (51% delle specie minacciate: intervallo calcolato tra il 33% e il 68%), seguita da bivalvi (34%: 26-49), gamberi di fiume (32%: 24% -47% ), granchi (31%: 16% -65%) e libellule (14%: 9% -44%).

L'analisi dei processi di minaccia (figura sottostante) mostra che l'inquinamento delle acque è la principale minaccia che colpisce invertebrati di acqua dolce a livello globale. Oltre il 41% delle specie sono minacciate da diversi tipi di inquinamento, in particolare nitrati e fosfati provenienti da fonti agricole, delle acque reflue provenienti da fonti nazionali e diversi agenti inquinanti provenienti da fonti industriali. In Africa, in particolare, l'inquinamento da estrazione mineraria è un serio problema.

Minacce globali degli invertebrati d'acqua dolce secondo la Lista Rossa della IUCN.
Nota: questi numeri possono essere più alti di 1 perché molte specie sono affette da minacce multiple.

Data la crescente domanda della popolazione umana, la conservazione delle risorse di acqua dolce habitat di acqua dolce e delle specie, dovrebbe essere una priorità. Invertebrati d'acqua dolce forniscono all'uomo molti servizi, come ad esempio la filtrazione dell'acqua e la protezione da inondazioni.
Lo sproporzionato contributo degli invertebrati di acqua dolce è spesso poco apprezzato e descritto, ma non meno critico.

Valore complessivo fornito dalle zone umide interne del  Regno Unito per cinque degli ecosistemi relativi al servizio merci. Dati di Morris & Camino.

Invertebrati marini:

Ci sono tra le 200.000 e le 230.000 specie marine descritte e si prevede che ne esistano oltre in totale. Gli invertebrati costituiscono oltre il 75% delle specie marine descritte e oltre il 95% di tutte le specie animali marine. Gli invertebrati marini possono essere estremamente numerosi, ad esempio i nematodi si pensa che rappresentino il 90% di tutte le forme di vita sul fondo dell'oceano con ben 1 x 10⁸ specie nelle acque profonde. Copepodi planctonici che si nutrono direttamente sul fitoplancton, sono tra i più numerosi. Il krill antartico Euphausia superba è ritenuta essere la specie più abbondanti del pianeta e sostiene la megafauna marina dell'Oceano Meridionale.

Sono 1.306 le specie di invertebrati marini attualmente inclusi nella Lista Rossa della IUCN e rappresentano meno dell'1% di specie descritte. Tra le specie esaminate, circa il 25% sono attualmente a rischio di estinzione.

Stato globale delle barriere coralline (855 specie).

Il 30% dei coralli della Lista Rossa dalla UCN sono minacciate di estinzione: le prime a rischio sono le sclerattinie, ma anche ottocoralli e idrocoralli come Helioporacea, Milleporina e Stolonifera.

L'analisi della Lista Rossa della IUCN del 2008 delle Specie Minacciate ha riferito che il 19% delle barriere di questa categoria sono sensibili al cambiamento climatico, mentre il 9% sono minacciati per altri motivi, come l'inquinamento, lo sviluppo costiero o il degrado della pesca distruttiva o altre attività antropiche.



Ci sono attualmente quattro specie di invertebrati marini elencati come Estinti nella Lista Rossa: una piccola lumaca di mare Omphalotropis plicosa endemica di Mauritius, un mollusco gasteropode marino Littoraria flammea endemico della Cina; Collisella edmitchelli, un mollusco gasteropode, una volta endemico degli Stati Uniti, e la patella Lottia alveus, un tempo era diffusa lungo la costa orientale degli Stati Uniti e del Canada, ma ora nota come il primo invertebrato marino portato all'estinzione, con l'ultimo avvistamento nel 1933.
La conferma definitiva dell'estinzione degli invertebrati marini è molto impegnativa. Poiché l'osservazione diretta in acqua è limitata (ad esempio con immersioni subacquee), verificare che le specie siano state perse è quasi impossibile.

Viste le molte minacce che vanno a compromettere gli ecosistemi marini e i suoi abitanti, dovranno essere adottate un certo numero di strategie conservazionistiche innovative per garantirne la sopravvivenza. La designazione di Aree Marine Protette è probabile che giochi un ruolo chiave nella protezione dell'ambiente marino nel futuro.

Invertebrati terrestri:

Più di un milione di specie di invertebrati terrestri sono state descritte e vanno a costituire il 96% delle specie conosciute sulla terra. E' stato stimato che ve ne siano almeno 7 milioni ancora da identificare E  le più recenti stime suggeriscono che il numero totale sia di 8.300.000 specie.

Gli invertebrati terrestri si sono adattati a vivere in una grande varietà di ambienti, da temperature estreme fino ai poli, ad altitudini elevate, alle foreste tropicali e deserti.
Essi forniscono alcuni straordinari spettacoli naturali come la migrazione delle farfalle monarca Danao plexippus o gli sciami di locuste.

Data l'immensa ricchezza di specie di invertebrati terrestri è impossibile compilare una valutazione globale del loro stato. Tuttavia, il 17,0% delle famiglie sono state parzialmente valutate o sono state valutate su base geografica nell'ambito di progetti regionali. Attualmente lo stato di 3.623 invertebrati terrestri è stato valutato nella Lista Rossa della IUCN, di cui il 42% sono minacciate di estinzione.

Global threats to terrestrial invertebrates on the IUCN Red List. Horizontal axis shows the proportion of threatened (CR, EN, VU) species affected by each of the threatening processes. Note that species are often affected by multiple threats.

Gli invertebrati terrestri includono alcuni dei più significativi gruppi di organismi in termini di ecologia, valore per le economie mondiali e nazionali, approvvigionamento alimentare e campo medico. Ad esempio, il valore economico degli invertebrati nei servizi ecosistemici negli Stati Uniti è stato stimato essere molto al di sopra di 60 miliardi $ l'anno.
Essendo piccoli, poco appariscenti o dalle abitudini elusive, presentano specie spesso trascurate, e le estinzioni sono sotto-registrate. Al momento 250 specie di invertebrati terrestri sono elencate come Estinte nella Lista Rossa della IUCN, ed è improbabile che sia un vero riflesso degli attuali tassi di estinzione.

In generale gli invertebrati soffrono di una combinazione di minacce per cui è necessaria una combinazione di azioni di conservazione tenute a garantire il futuro di tali specie. Per alcune specie, la protezione viene fornita ai sensi della legislazione sulla natura dell'UE o la Convenzione di Berna, ma non tutti. Per le altre specie minacciate, in particolare per i gruppi sottorappresentati di coleotteri saproxilici e molluschi, non vi è nessuna legge. La protezione degli habitat chiave è un'importante misura di conservazione e può avvenire a vari livelli, che vanno dai micro-habitat, come un albero, ad interi paesaggi o fiumi/laghi.

 Finanziamento totale previsto per taxon delle specie europee sostenute dal programma UE LIFE-Natura.

Per affrontare questi problemi, ci sono due passaggi interconnessi tra loro - abbiamo bisogno di vedere la diversità della vita in al fine di apprezzarla e valorizzarla, e dobbiamo capire come sta cambiando al fine di pianificare il futuro. Concentrarsi su invertebrati aiuta ad illustrare veramente la grande diversità delle creature affascinanti e bizzarre con le quali condividiamo il pianeta. Aiuta a mettere il nostro posto nel mondo in prospettiva, mettendo in chiaro che noi siamo solo una piccola parte di una globale, interconnessa e complessa rete della vita. Ci aiuta a capire che siamo più dipendenti da nostri parenti senza spina dorsale di quanto abbiamo mai immaginato, e che sono veramente le piccole cose che rendono la vita possibile.

Vista l'importanza degli invertebrati, le nazioni non stanno facendo abbastanza per misurare le variazioni dello stato delle specie. L'iniziativa regionale europea e alcuni elenchi a livello nazionale forniscono un modello che altri paesi potrebbero seguire per creare le proprie misurazioni del capitale naturale di invertebrati. In definitiva, il capitale naturale deve essere adeguatamente rappresentato dalle nazioni; Liste Rosse nazionali e regionali di invertebrati forniscono la linea di base, mostrando che tali decisioni possono essere intraprese.

Le figure di questo articolo sono state tratte dal suddetto articolo a scopo divulgativo.